【要闻】休眠37年 美国重启“旅行者”1号推进器

本篇文章942字，读完约2分钟

据新华社电美国国家航空航天局1日发表的声明，“旅行者”1号探测器组休眠37年的推进器最近重新启动成功。

“旅行者”1号探测器于1977年发射，离开太阳系进入行星间空，是行星间空中唯一的人工探测器。

根据声明，“旅行者”1日采用了一套“姿势控制推进器”，对自己的姿势进行微调，使天线始终面向地球，两者之间的通信变得顺畅。 但是，年以来，这种推进器的性能开始退化。 经过专家讨论，该机构决定启动四个备用的“轨道修正操作推进器”。

“轨道修正操作推进器”的大小和功能与“姿势控制推进器”相似，NASA说自1980年11月8日以来没有采用前者。

11月28日，地球人在“旅行者”1日发送了启动“轨道修正操作推进器”的测试命令。 将近20小时后，从“旅行者”1号返回的信号到达地面，表示“轨道修正操作推进器”正常运转。

NASA的工程师对时隔37年能够重新启动这些助推器表示“安慰、喜悦、难以置信”“感觉时间一点也没有流逝”。

NASA计划明年1月切换采用该“轨道修正操作推进器”，希望将“旅行者”1号的寿命延长2、3年。

美国航天局计划对旅行者2号进行类似的测试。 “旅行者”预计2日在今后几年将进入星际空之间，现在“姿势控制推进器”的工作正常。 旅行者2号是旅行者1号的姐妹探测器，两者都是在1977年发射的。

■背景

旅行者扩大人类星际探索的边界

1977年9月5日，“旅行者”1日从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，现在距离地球约210.8亿公里。 同年发射的姐妹探测器“旅行者”2号现在距离地球约173亿公里。

年8月25日前后，“旅行者”1日正式离开太阳系，成为进入星际空之间的第一个人类探测器。

科学家们认为“旅行者”2日离开太阳系也是时间的问题，今后几年。 “旅行者”2号的未来也有可能展开同样的测试。 但是，与“旅行者”1号相比，“旅行者”2号的推进器还不是那么“老”。

“旅行者”探测器使人类首次近距离观测木星和土星的行星系统，观测了天王星和海王星。 这些将数据和图像陆续送到地球，扩大了人类的认识。

“旅行者”项目的最高科学家爱德华·斯通此前接受新华社记者的采访说，太空是人类的新疆界。 这个美国着名的天文学家认为“旅行者”的历史是人类迄今为止最雄心勃勃的探索之旅。